C’est avec beaucoup d’entrain et une grande humi-lité que Steve Sebag a accepté d’assumer cette année l’exi­geante fonction de Président de la Campagne de la Division des Jeunes Adultes -Young Adult Division (Y.A.D.)- de l’Appel Juif Unifié (A.J.U.) de la FÉDÉRATION CJA.

“C’est un très grand honneur pour moi que les dirigeants de la Campagne générale de l’A.J.U. m’aient proposé affablement de Présider la Campagne de Y.A.D. de l’A.J.U. 2013. C’est un privilège de s’impliquer bénévolement dans une Communauté aussi extraordinaire et aussi généreuse que la Communauté juive de Montréal. Je suis de ceux qui croient qu’à un moment donné de notre vie nous avons une dette envers notre Communauté. Nous devons donc redonner à celle-ci au moins une infime partie de ce qu’elle nous a donné durant de nombreuses années”, nous a dit Steve Sebag en entrevue.

L’A.J.U. est “une oeuvre communautaire exceptionnelle et vitale” qui accomplit, grâce aux fonds qu’elle recueille chaque année, des “réalisations majeures” qui permettent d’“assurer un avenir prometteur” à la Communauté juive de Montréal.

Conseiller financier de profession, Steve Sebag, 34 ans, a un parcours communautaire très marquant: an­cien membre du Conseil d’Admi­ni­stra­tion du Centre Hillel; Diplômé du Programme de Leadership de la Communauté sépharade unifiée du Québec (C.S.U.Q.); membre du Comité Exécutif de Y.A.D.; membre du Comité de Direction du Processus de Planification stratégique “Imagine 2020”, initié en 2010 par la FÉDÉRATION CJA… Mais sa plus grande réalisation communautaire est sans aucun doute la création, en 2010, de F.I.X., un nou­veau Projet mis en oeuvre par l’Agence OMETZ de la FÉDÉRATION CJA en étroite collaboration avec la C.S.U.Q. pour aider les jeunes de notre Communauté aux prises avec des pro­blèmes de dépendance aux drogues, à l’alcool, au jeu… Steve a co-Présidé cet admirable Projet social avec trois autres jeunes leaders communautaires Sépharades très dynamiques, Alexandre Abitan, Karen Aflalo et Ygal Benabou.

“L’A.J.U., c’est du concret. Chaque dollar recueilli dans le cadre de la Campagne de l’A.J.U. est utilisé très efficacement”, rappelle Steve Sebag.

La FÉDÉRATION CJA remplit une “Mission fondamentale” auprès de tous les membres de la Communauté juive de Montréal, ajoute-t-il.

“Grâce aux fonds collectés par la Campagne de l’A.J.U., la FÉDÉRATION CJA prodigue de l’aide aux familles les plus démunies de notre Communauté et offre, par le truchement de ses Agences, une pléthore de Services et de Programmes sociaux, éducatifs, culturels… La FÉDÉRATION CJA joue un rôle clé dans les domaines éducatif -elle subventionne chaque année les Écoles juives de Montréal-; social -l’Agence OMETZ est en première ligne dans la lutte contre la pauvreté… Chose certaine, la FÉDÉRATION CJA est la garante de la pérennité de la Communauté juive de Montréal.”

Pour atteindre ses objectifs, la Campagne de l’A.J.U. 2013 devra relever de grands défis, souligne Steve Sebag.

“Un de ces grands défis est le rétrécissement du bassin de donateurs -des philanthropes âgés et des familles de la classe moyenne durement tou­chées par la crise éco­no­mique ne sont plus en mesure de contribuer financièrement à la Campagne de l’A.J.U…- alors que les besoins et les demandes de Services sociaux ne cessent de croître, dit-il. Cette année encore, nous devrons redoubler nos efforts pour élargir notre bac de donateurs potentiels.”

Mobiliser les jeunes adultes de notre Communauté et les convaincre de s’impliquer bénévolement dans la Campagne de l’A.J.U., ça ne doit pas être quelque chose d’évident ni d’aisé?

“Pour encourager les jeunes adultes à s’impliquer communautairement, nous devons leur proposer des Projets communautaires originaux et mobili-sateurs. Les jeunes adultes veulent voir avant tout des résultats concrets. L’A.J.U., c’est du très concret. Une fois qu’ils voient de leurs propres yeux l’utilisation, très bénéfique pour toute notre Communauté, qui est faite des fonds amassés par l’A.J.U., les jeunes adultes s’impliquent dans cette noble cause communautaire avec enthousiasme et conviction.”

Steve Sebag a participé dernièrement avec neuf jeunes adultes Mont­réa­lais et neuf jeunes adultes Israéliens, dont trois d’origine éthiopienne, à une Mission de Solidarité en Éthiopie organisée par le Keren Hayessod en étroite collaboration avec la FÉDÉRATION CJA.

Ce voyage débuta en Israël, où les participants suivirent un briefing d’information avec plusieurs re­spon­sables et experts qui ont participé au processus de planification du rapatriement des Juifs Éthiopiens. Ils se sont ensuite envolés vers l’Éthiopie, où ils ont été les témoins de visu des préparatifs de l’Aliya de plusieurs familles de Falash Mourah, des Éthiopiens actuellement en processus de conversion au Judaïsme.

“Cette Mission de Solidarité avec les Juifs Éthiopiens fut une expérience communautaire et humaine extraordinaire. Les membres Montréalais de cette Mission ont vu concrètement sur le terrain, en Israël et ensuite en Éthiopie, comment les fonds recueillis par l’A.J.U. sont utilisés à très bon escient”, dit-il.

Des jeunes adultes Sépharades s’impliquent-ils dans la Campagne de Y.A.D. de l’A.J.U.?

“Absolument. Les jeunes Sépharades, qui sont de plus en plus réceptifs au Message véhiculé par l’A.J.U., sont chaque année plus nombreux à s’impliquer à Y.A.D., à la Campagne de Y.A.D. de l’A.J.U. et dans les différents Comités de travail de la FÉDÉRATION CJA. Les Sépharades sont des donateurs généreux. Nous devons continuer à les sensibiliser à cette grande cause communautaire qu’est l’A.J.U., à laquelle ils sont chaque année plus nombreux à adhérer.”

In an interview, Steve Sebag, Young Adult Division chair for the 2013 Combined Jewish Appeal, talks about his goals and his plans for getting more young people involved.